El nivel del mar ha subido mucho más de lo estimado por los modelos científicos
Un estudio en la revista Nature indica que el aumento del nivel del mar es de 30 cm más de lo previsto, afectando a millones de personas en el mundo
El aumento del nivel del mar calculado hasta ahora por los científicos está subestimado y es, de media, 30 centímetros más de lo previsto, ya que el 90% de los estudios realizados no han tenido en cuenta factores locales determinantes como las mareas, las corrientes o los vientos.
Así lo pone de manifiesto un estudio recogido este miércoles en la revista Nature, en el que los autores, Katharina Seeger y Philip Minderhoud, investigadores de la Universidad de Wageningen (Holanda) hacen un metaanálisis de 385 artículos científicos sobre la exposición costera a la subida del nivel del mar publicados en los últimos 15 años (2009-2025).
Por su parte, el 9% de las publicaciones científicas existentes combinan mediciones de la elevación del terreno y del nivel del mar, pero adolecen de deficiencias en el procedimiento de alineación de datos.
Mientras que menos del 1% de los estudios relacionan adecuadamente las mediciones de la elevación del terreno y del nivel del mar.
Subestimación desigual
Los autores han explicado que el método geoide, utilizado históricamente, ha funcionado muy bien en el Hemisferio Norte, donde se originó la mayor parte de la investigación sobre el nivel del mar.
En total, esta subestimación implica que son 80 y no 30 millones de personas, como se creía, las que viven ya por debajo del nivel del mar, con la vulnerabilidad que ello supone para estas poblaciones.
Seeger y Minderhoud, han alertado de que estas subestimaciones se han utilizado para orientar los riesgos de las poblaciones costeras y su adaptación, por lo que podrían darse impactos devastadores, de inundaciones costeras, mucho antes de lo previsto por las proyecciones climáticas.
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Más riesgo
"El riesgo adicional para la población es mucho mayor de lo previsto, especialmente en los países más vulnerables y, en particular, en los pequeños estados insulares, los países en desarrollo de baja altitud y los grandes archipiélagos del sudeste asiático", han insistido en un encuentro con la prensa organizado por Nature.
Los resultados ponen de relieve la necesidad de reevaluar los valores existentes y garantizar que las futuras evaluaciones de los riesgos costeros combinen correctamente las mediciones del nivel del mar con la elevación del terreno para comprender mejor cómo está afectando el cambio climático a las zonas costeras.
Además subrayan la necesidad de tratar los conjuntos de datos utilizados para estos estudios de forma "coherente", de modo que sean comparables entre unos trabajos y otros.