¿Qué es el trabajo forzoso y qué establece la legislación dominicana sobre la práctica que llevó a Donald Trump a imponer nuevos aranceles?

El Gobierno de Estados Unidos impuso este jueves un arancel (impuesto) de 12.5 % a las importaciones procedentes de la República Dominicana y de otras decenas de países, al alegar, entre otras razones, que estos han realizado esfuerzos insuficientes para combatir el trabajo forzoso, según una investigación de las autoridades estadounidenses.. Pero ¿qué es el trabajo forzoso y qué establece el Código de Trabajo dominicano sobre esta práctica?. De acuerdo con la Organización Internacional del Trabajo (OIT), el trabajo forzoso es aquel que una persona realiza de manera involuntaria y bajo algún tipo de amenaza o castigo.. La OIT señala que estas situaciones pueden producirse mediante violencia, intimidación, amenazas, retención de documentos de identidad o incluso por deudas manipuladas que impiden a una persona abandonar un empleo.. Según el Convenio sobre el Trabajo Forzoso de 1930 de la OIT, para que exista trabajo forzoso deben estar presentes tres elementos:. • Trabajo o servicio: cualquier labor realizada en una actividad económica, incluida la economía informal.. • Amenaza de una pena: puede abarcar desde violencia física hasta sanciones, intimidaciones o amenazas.. • Falta de voluntariedad: ocurre cuando una persona no acepta libremente el trabajo o no puede abandonarlo cuando lo desea.. La OIT advierte que el trabajo forzoso puede afectar tanto a adultos como a niños y presentarse en distintos sectores económicos, como el trabajo doméstico, la agricultura, la construcción, la manufactura, la explotación sexual o la mendicidad forzada.. Asimismo, aclara que no todo empleo con malas condiciones laborales constituye trabajo forzoso.. Entre los indicadores que pueden alertar sobre una situación de trabajo forzoso, la OIT menciona:. • Restricción de la libertad de movimiento.. • Retención de salarios.. • Retención de documentos de identidad.. • Violencia física o sexual.. • Amenazas e intimidaciones.. • Deudas fraudulentas de las que el trabajador no puede salir.. La ley 16-92, que crea el Código de Trabajo de la República Dominicana, en su Principio ll, establece que toda persona es libre para dedicarse a cualquier profesión u oficio, industria o comercio permitidos por la ley. Nadie puede impedir el trabajo a los demás ni obligarlos a trabajar contra su voluntad.. La normativa laboral no contempla penas de prisión específicas para el trabajo forzoso. No obstante, las conductas relacionadas con someter a una persona a trabajos forzados o a situaciones de explotación pueden ser sancionadas penalmente en virtud de la legislación penal general y de leyes especiales que tipifican delitos como la trata de personas y la esclavitud.. La medida fue anunciada por la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR), encabezada por Jamieson Greer, y deriva de las investigaciones que esa entidad inició en marzo, al amparo de la Sección 301 de la legislación comercial estadounidense, para determinar si las políticas y prácticas de esos países relacionadas con la prohibición de importar bienes producidos mediante trabajo forzoso perjudican a los trabajadores y las empresas estadounidenses.. Con ella se busca sustituir el arancel global temporal del 10 % impuesto por el presidente Donald Trump, que expira la mañana de este viernes, y representan una nueva fase de la guerra comercial impulsada por su administración desde abril de 2025.. Los nuevos gravámenes establecen un arancel adicional del 10 % para las importaciones procedentes de 17 economías y del 12,5 % para otras, mientras que para algunos socios comerciales las tasas varían según el producto.. En América Latina, la medida afecta a México, Guatemala, Honduras y El Salvador, que afrontarán un arancel adicional del 10 %, mientras que Costa Rica, Panamá y República Dominicana estarán sujetos a un gravamen del 12,5 %.. A las 27 economías de la Unión Europea, la Administración Trump les impone un arancel conjunto del 10 %.. También figuran entre las economías afectadas India, Japón, Corea del Sur, Taiwán, Suiza, Canadá, Reino Unido, aunque las tasas aplicables varían en algunos casos según el origen y el tipo de producto importado.. China, con aranceles superiores y específicos, no aparece en la nueva lista.