China logra histórico regreso espacial tras 210 días en órbita
RESUMEN
PEKÍN.– China marcó este viernes un nuevo hito en su programa espacial con el exitoso regreso de los astronautas de la misión Shenzhou-21, quienes permanecieron 210 días en órbita a bordo de la estación espacial Tiangong.
La cápsula de retorno aterrizó a las 20:12 hora local en el campo de Dongfeng, ubicado en la región de Mongolia Interior, según informaron medios estatales chinos. Tras la apertura de la escotilla, el equipo médico confirmó que los astronautas Zhang Lu, Wu Fei y Zhang Hongzhang se encuentran en buen estado de salud.
El comandante Zhang Lu agradeció el respaldo de sus familias, compañeros y de China, destacando que el éxito de la misión representa un paso importante para el desarrollo aeroespacial del país asiático.
Récord histórico para China
La tripulación de la Shenzhou-21 estableció un nuevo récord de permanencia continua en el espacio para astronautas chinos, tras completar 210 días en órbita alrededor de la Tierra.
Durante ese tiempo, los astronautas realizaron tres caminatas espaciales y múltiples experimentos científicos relacionados con las ciencias de la vida, estudios del cuerpo humano y pruebas de física en microgravedad.
La misión completó con normalidad todas las maniobras previas al aterrizaje, incluyendo la separación del módulo central de la estación espacial Tiangong y el desacople de la cápsula de reentrada.
Problemas técnicos obligaron cambios
Los astronautas regresaron a bordo de la nave Shenzhou-22 debido a que la cápsula original de la misión anterior presentó microfisuras en una de sus ventanas, posiblemente provocadas por basura espacial.
Ante esa situación, China lanzó de emergencia la Shenzhou-22 el pasado 25 de noviembre para garantizar el retorno seguro de la tripulación.
La Shenzhou-23, enviada el 25 de mayo, permanece actualmente acoplada a la estación Tiangong con la nueva tripulación de relevo y como vehículo de emergencia.
Tiangong gana protagonismo mundial
Lanzada el 31 de octubre de 2025, la misión Shenzhou-21 tuvo como objetivo fortalecer las capacidades operativas de la estación espacial Tiangong mediante experimentos científicos y pruebas técnicas.
La estación Tiangong, cuyo nombre significa “Palacio Celestial”, está diseñada para operar al menos durante una década y podría convertirse en la única estación espacial habitada del planeta cuando la Estación Espacial Internacional sea retirada a finales de esta década.
En los últimos años, China ha acelerado su carrera espacial con proyectos estratégicos como el programa lunar Chang’e y los preparativos para realizar un alunizaje tripulado antes de 2030.